Die Lebensmittelproduktion ist ein gesellschaftlich und in der Wertschöpfungskette der Land- und Ernährungswirtschaft äußerst wichtiger Sektor. Dennoch ist sie in Österreich wie in ganz Europa einem massiven Strukturwandel unterworfen, der durch Veränderungen in der Produktions- und Organisationsweise zu einem kontinuierlichen Rückgang der Betriebe und der Beschäftigten führt. Vielfältige Trends wie technologischer Fortschritt, verstärkter Maschineneinsatz und Intensivierung der Landwirtschaft, alternative Beschäftigungsmöglichkeiten oder sektorale Einkommensunterschiede, Mobilität und Migration von Arbeitskräften sowie Urbanisierung stellen die Betriebe und eine verlässliche Versorgungsstruktur vor besondere Herausforderungen.